La pérennité des entreprises familiales

Selon une étude récente de l’université de Saint-Gall en Suisse, les 500 plus grandes entreprises familiales dans le monde représentent entre 80 et 90 % du total des entreprises existantes et jouent un rôle clé dans le PIB mondial ainsi que dans la croissance de l’emploi.

Les entreprises familiales prospèrent grâce à la loyauté, au sacrifice et à la cohésion entre leurs membres, depuis leur création jusqu’à leur développement. Pourtant, elles portent aussi en elles les germes de leur propre déclin. En effet, au fil des générations, l’équilibre peut se briser : les décisions deviennent émotionnelles plutôt que rationnelles, les postes sont attribués par héritage plutôt que par mérite, et les conflits internes prennent le pas sur la vision stratégique. À terme, certaines entreprises s’effondrent, laissant leurs fondateurs face à la douloureuse réalité de la disparition de leur propre création.

Alors, comment préserver et assurer la continuité de nos entreprises familiales à travers les générations ?

Les questions essentielles à se poser :

• Pourquoi l’entreprise a-t-elle été créée ?
• Le conseil d’administration est-il un simple effet de mode ou une nécessité pour la pérennité de l’entreprise ?
• Faut-il privilégier la loyauté ou la compétence ?
• Comment bâtir une entreprise qui ne disparaît pas avec son fondateur ?
• Quelle distinction établir entre l’argent de l’entreprise et celui des associés ?

La mission et la vision de l’entreprise

Chaque entreprise repose sur une mission qui définit sa raison d’être et ses valeurs fondamentales, qu’elle soit explicitement formulée ou simplement ancrée dans l’esprit de ses fondateurs.

Lorsqu’une entreprise est guidée par une vision forte et des valeurs solides, elle investit pleinement dans la compétence, l’innovation et la professionnalisation, garantissant ainsi sa croissance et sa longévité. Une entreprise familiale doit donc, au fil de son expansion, choisir entre privilégier la compétence pour assurer sa durabilité ou favoriser les liens familiaux, au risque de compromettre sa performance face aux défis du marché.

L’importance du conseil d’administration

Avez-vous déjà observé des entreprises qui se sont effondrées après la disparition de leur fondateur ?

Et à l’inverse, connaissez-vous des entreprises qui ont su perdurer après sa disparition ?

Une étude menée par BCOS auprès de plusieurs fondateurs d’entreprises a révélé que :

• 72 % des entreprises s’effondreraient tôt ou tard après la disparition de leur fondateur.
• 28 % seulement continueraient à fonctionner normalement.

L’impact économique et social de la disparition de plus des deux tiers des entreprises familiales est considérable.

Quelle que soit sa réussite, un entrepreneur est limité par le temps et la santé. La pérennité de l’entreprise ne peut donc pas reposer uniquement sur lui. Le conseil d’administration est l’un des piliers fondamentaux qui garantissent la continuité et la stabilité de l’entreprise, même lorsque son fondateur n’est plus en mesure d’assurer sa direction.

Quel est le rôle du conseil d’administration ?

Le conseil d’administration a pour mission de :

1. Définir la stratégie de l’entreprise et en assurer le suivi.
2. Mettre en place des mécanismes de contrôle pour garantir une gestion efficace.
3. Valider les objectifs annuels et le budget de l’entreprise.
4. Examiner régulièrement les performances et prendre des mesures correctives.
5. Fixer des limites claires en matière de prise de risques.
6. Anticiper les évolutions légales et concurrentielles du marché.

Les conditions de succès d’un conseil d’administration efficace

Pour qu’un conseil d’administration soit réellement utile, il est essentiel de :

• Sensibiliser les dirigeants et les associés à son importance.
• L’instituer lorsque l’entreprise est à son apogée, et non lorsqu’elle est en crise.
• L’intégrer dès la création d’une nouvelle entreprise comme un élément clé de sa structure.